Большая часть поверхности - плоскогорье высотой до 1000 - 1500 м (гора Сапитва, 3000 м). Климат экваториально-муссонный. Средние температуры ноября 23 - 27°C, июля 14 - 19°C; осадков от 750 до 2500 мм в год. Главная река - Шире. Озера: Ньяса, Маламбе, Чилва. Тропические листопадные леса, саванна, горные степи.
Со 2-й половины 19 в. на территорию Малави проникают европейцы. С 1891 - британский протекторат Ньясаленд. После провозглашения независимости Малави (в 1964) в стране фактически сложился диктаторский режим Х.К. Банды (президент с 1966), который в 1971 был объявлен пожизненным президентом. Партия Конгресс Малави (основана в 1959) в 1965 стала единственной политической партией во главе с президентом. В июне 1993 парламент Малави принял закон о ликвидации однопартийной системы.
Малави - аграрная страна. Валовой национальный продукт на душу населения 210 долларов в год. Основа экономики - производство экспортных культур: чая, табака, арахиса, хлопчатника, орехов-тунга (техническая культура), сахарного тростника, каучуконосов. Озерное и речное рыболовство. Заготовка строительной древесины. Добыча мрамора. Предприятия по переработке сельскохозяйственного сырья (основная отрасль - сахарная). Цементный завод и табачная фабрика.
Смотреть больше слов в «Иллюстрированном энциклопедическом словаре»